Fotografie von David Papazian
Es gibt so viele Gründe, warum die Stile von Kurt Beadell und Lucy Hardiman sie miteinander in Konflikt bringen sollten. Beadell, Creative Director und Inhaber von Vibrant Table Catering &Events, bevorzugt hohe Wirkung:kräftige Rottöne, die tiefen Kontraste von Schwarz und Weiß, Animal-Prints, die als neutrale Farben verwendet werden, große Dinge – nein, riesige Dinge, wie riesige auffällige Pflanzgefäße so groß wie ein Intelligentes Auto. Gartendesigner Hardiman mag winzig kleine Pflanzen, die so klein sind, dass man sie kaum erkennen kann, Farben, die sich in der gleichen Palette bewegen, einen Garten, der sich wie eine Symphonie entwickelt, wobei jedes Element langsam in ein Crescendo eintritt, bis es sich zurückzieht und Platz macht die nächste.
Und doch verbringen die beiden, Nachbarn seit über einem Vierteljahrhundert, den ganzen Sommer damit, epische geheime Abendessen in ihrem gemeinsamen Hinterhof im Südosten von Portland zu teilen, um Geld für Zwecke zu sammeln, an die sie glauben, und nehmen sich anderthalb Tage frei von ihren jeweiligen Jobs in der Nähe von wöchentlichen Wohltätigkeits-Gartenpartys für bis zu 60 Personen gleichzeitig.
„Hier dreht sich alles um Gemeinschaft“, sagt Beadell, sein Terrier Biscuit umkreist seine Beine. „Die Nachbarn interagieren besser, du kennst sie, sie kennen dich, sie kümmern sich darum, was du tust, und alle sind mehr investiert.“
Beadell und Hardiman haben sich in den ersten sieben Jahren, in denen er in dem viktorianischen Haus von 1909 in der Southeast Salmon Street lebte, nicht einmal getroffen. Zu dieser Zeit, in den frühen 1990er Jahren, war das Viertel verfallen, von Crack-Häusern und heruntergekommenen Gebäuden und Häusern überschattet. Beadell und sein damaliger Partner brauchten mehrere Jahre, um den Efeu zurückzudrängen, der hinter dem Haus wuchs, und füllten dabei 65 Müllsäcke. Aber als sie schließlich die Rückwand begrüßten, trafen sie auf Hardiman, der einen großen Garten besitzt, der sich in der Mitte des Blocks direkt hinter Beadells Haus befindet.
„Ich bin ausgeflippt, als ich ihren Garten in voller Blüte sah“, sagte Beadell. „Ich sagte ja, sie hat es!“
Hardiman war weniger begeistert. Schließlich war sie gekommen, um über die Clematis zu sprechen, die sie ihn jahrelang an der Wand gezüchtet hatte, dieselbe, die Beadell gerade gefällt hatte. Sie zogen sich für ein paar Jahre in höfliche Entspannung zurück, bis sie erkannten, wie viel sie gemeinsam hatten, wie süß sympathisch ihre Persönlichkeiten und ihre Art, die Welt zu sehen, tatsächlich sind.
Aktivismus. Sinn für Ästhetik. Ein Glaube an die Gemeinschaft. Sie bringen ihre Werte auf eine Art und Weise zum Ausdruck, die von Bedeutung ist. Gegenseitige Bewunderung.
„Kurt hat den besten ästhetischen Sinn von allen, die ich je getroffen habe“, sagt Hardiman. „Er ist der offenste Mensch, sein Herz ist einfach so offen.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte Hardiman mit privaten Hausbesitzern zusammengearbeitet und auf nationaler Ebene über Gartengestaltung gesprochen. Ihr Garten hatte drei Inkarnationen durchlaufen, basierend auf ihren Launen und den Bedürfnissen ihres Gartendesign-Geschäfts. Zuerst war es ein Gemeinschaftsgemüsegarten, aber das Interesse war unter den Teilnehmern geschwunden. Dann bevölkerte sie es mit Decks für das Leben im Freien. Schließlich fand es seine neueste Form, als Beweis für die Schönheit der wechselnden Jahreszeiten, eine, die auch als Labor für neue Pflanzen dient, die sie studiert, bevor sie sie in die Hausgärten ihrer Kunden einfügt.
Hier baut sie Symphonien lebendiger Kunst und erforscht die Themen, die für sie als Gartendesignerin die größte Bedeutung haben – indem sie Farbe, Textur, Form und kulturelle Zuschreibungen verwendet, um eine Geschichte durch das Pflanzenleben zu erzählen. Die Pflanzen lehren sie ständig, während sie Dinge ausprobiert – ist das die richtige Lichtstärke? Reicht diese Erde? Was, wenn diese Pflanze hierher zieht? Alles, was sie tut, dient dazu, den Menschen eine sich ständig ändernde Perspektive auf die Natur zu bieten, mit dem Ziel, sie zu entschleunigen und ihnen einen Moment zu geben, um als Menschen zu wachsen, sagt sie.
„Hier passiert jeden Tag im Jahr etwas“, sagt Hardiman. „Die Strukturpflanzen bleiben, aber die einjährigen und mehrjährigen Pflanzen kommen und gehen mit großer Geschwindigkeit.“
Beadell war beeindruckt und bleibt es auch.
„Ihr Garten ist für mich wie Magie“, sagt er. „Es wird immer besser und besser, bis das nächste Ding auftaucht.“
Das Paar begann, Partys im Garten zu schmeißen, um die Arbeit von Organisationen zu unterstützen, an die sie glauben. Tangopartys, zwanglose Picknicks, Abendessen im Sitzen, ausgelassene Brunchs, Cocktailabende – sie haben jede erdenkliche Konstellation des Wortes geschmissen. Versammlung“, wobei Hardiman sich um den Gartenbereich kümmerte und Beadell das Menü, die Getränke und die gesamte Dekoration zusammenstellte. Es ist eine natürliche Ergänzung für Beadell, der Eigentümer und Kreativdirektor eines der aktivsten Cateringunternehmen des Bundesstaates ist.
Beadell und Hardiman haben dabei das eine oder andere gelernt. Planen Sie zum einen niemals zwei Partys für denselben Tag ein. Einmal gab es morgens einen Brunch, und die Gäste blieben bis etwa 15 Minuten, bevor die Gäste der Abendgesellschaft eintreffen sollten.
Mehr als alles andere haben sie durch ihre Arbeit und Zusammenkunft den großen Wert entdeckt, eine Gemeinschaft gemeinsam zu pflegen und zu sehen, wie sich ihre Auswirkungen weit über ihre Nachbarschaft hinaus ausbreiten.
„Das Leben in Gemeinschaft ist nicht etwas, das jeder tun möchte“, sagt Hardiman. „Aber wir machen weiter, weil wir es lieben.“
DEKORATIVES NÄHEN
Nach einem ganzen Arbeitstag bei seinem Catering-Unternehmen Vibrant Table sitzt Kurt Beadell auf einem großen Ledersessel in seinem Wohnzimmer, knipst eine Arbeitslampe an, schaltet einen dialoglastigen Film wie The Hours an, gießt sich ein Glas Wasser ein und trinkt filigrane, verzierte Torten aus Filz und Stoff nähen. "Es hat etwas Sicheres", sagt Beadell. „Es wiederholt sich und das Endprodukt bringt dich zum Lächeln.“ Menschen neigen dazu zu quietschen, wenn sie sie sehen. Im vergangenen Jahr hat Beadell jeden Abend vier Stunden gearbeitet und ungefähr 100 Kuchen angehäuft:Etageren, Torten, Pasteten, Petit-Fours, einzelne Scheiben, Rosen und Geburtstagstorten. Als Textilkünstler (er hat unter anderem im ehemaligen Museum of Contemporary Craft ausgestellt) hat Beadell mehrere Phasen der Stickkunst durchlaufen, darunter Akte, glänzende Metallics, die Kuchen und eine neue Phase mit Grünkohlsalaten aus Stoff. Aber die Kuchen sind ein echter Leckerbissen. „Es gibt nichts Dekorativeres als Kuchen“, sagt Beadell.