Himmlische Hybriden

Oben: Eingebürgerte Nieswurz mischt sich mit Narzissen am Ufer eines Frühlingsbachs neben der Einfahrt von Marietta und Ernie O'Byrnes Anwesen Eugene. Unten: Marietta und Ernie O'Byrne eröffneten 1992 die Northwest Garden Nursery.

Gärtner fallen der Pflanzenlust mit erschreckender Regelmäßigkeit zum Opfer. Ich lache immer, wenn ich gebeten werde, die Pflanzen meiner Top 10-Hitparade zu benennen. Meine Standardantwort lautet:„Ich habe jeden Tag einen anderen Favoriten.“ Um ehrlich zu sein, eine verführerische Gattung ist meine Nummer 1 aller Zeiten:Helleborus. Die Artenformen haben ihren eigenen Reiz, aber es sind die Hybriden, die mich in Bann ziehen. Helleborus x hybridus sind die Schmuckstücke des Wintergartens.

Die Pflanzen sind immergrün, winterhart und schattentolerant mit schönem, haltbarem Laub; Sie blühen von Januar bis April. Das sind großartige Attribute für jede Pflanze, aber es sind die Blumen, die mich in Ohnmacht fallen lassen. Die neueren Hybriden bieten eine üppige Auswahl an Farben und Blütenformen. Blüten in Schattierungen von Jadegrün, Amethyst, Kaugummirosa, dunklem Kastanienbraun, errötendem Apricot, Onyx, makellosem Weiß und Buttergelb sind reichlich vorhanden.

Vor der Renaissance der Nieswurzzucht waren die Blüten einzeln und bestanden aus fünf Kelchblättern, die wie Blütenblätter aussehen. Jetzt sind gefüllte Nieswurz für Kenner des Schattengartens unverzichtbar, ebenso wie halbgefüllte. Die Kelchblätter vieler der neuen Hybriden sehen aus, als wären sie mit einem Künstlerpinsel mit Farbe überzogen, der subtilen Hinzufügung eines Picotee-Randes oder mit kontrastierenden farbigen Sommersprossen übersät.

Gärtner auf der ganzen Welt verdanken Marietta und Ernie O’Byrne, den Eigentümern von Eugene Gärtnereien, ihre Rolle bei der Schaffung dieser neuen Pflanzengeneration. 1992, nach 17 Jahren als Landschaftsgärtner in Eugene, eröffneten die O’Byrnes die Northwest Garden Nursery, spezialisiert auf schwer zu findende und ungewöhnliche Pflanzen, die im Handel nicht ohne Weiteres erhältlich sind. Ihr Ruf als Lieferant außergewöhnlicher Pflanzen wuchs, als sie zu regionalen Pflanzenverkäufen reisten und immer mehr Gärtner die Reise antraten, um ihre Gärtnerei und ihren exquisiten Garten zu besuchen. Wie andere versierte Gärtner verwendeten die O'Byrnes Nieswurz als zuverlässige, wartungsarme Immergrüne in ihren Schattengärten mit großer Wirkung. Sie schätzten ihre frühreife späte Winter- und Frühjahrsblüte und die Langlebigkeit der Blumen, die eine Brücke zwischen dem Winter- und dem Frühlingsgarten bilden. Aber die Blüten, meist weiß, blassrosa und schlammige Burgundertöne, waren nicht so farbenfroh wie andere frühlingshafte Schönheiten wie Narzissen.

Erst 1995 wurde Mariettas Interesse an der Hybridisierung von Nieswurz durch die Errungenschaften europäischer Züchter geweckt. Nachdem sie ein Foto einer roten Sorte in einem Buch der englischen Nieswurz-Sammlerin und Hybridisiererin Helen Ballard gesehen hatte, war sie begeistert, sich an der Hybridisierung zu versuchen. Von fünf Samen, die von der deutschen Gärtnerin Gisela Schmiemann gesammelt wurden, keimten vier und bildeten die Grundlage für das Zuchtprogramm von O’Byrnes. Pflanzen von anderen europäischen Züchtern halfen, die Farbpalette ihrer Linien zu erweitern.

Marietta konzentriert sich auf Pflanzen mit klaren, satten Farben, nach oben gerichteten Blüten, Kraft und Widerstandsfähigkeit gegen schwarze Flecken. „Die Erweiterung der Farbpalette und die Verbesserung der Form von doppelten Nieswurz ist unsere Spezialität“, wirft Ernie ein. Alle Stammpflanzen werden von Hand bestäubt und dann von anderen Bestäubern isoliert. Samen keimen in sechs Monaten und Sämlinge blühen im zweiten Jahr. Marietta ist Linienzüchtung und verwendet keine Gewebekultur für die Pflanzenproduktion. Wenn aufeinanderfolgende Generationen ihre Elternpflanzen verdrängen, werden sie dem Zuchtprogramm hinzugefügt und die älteren Pflanzen fallen gelassen. Sie ist rücksichtslos und sondert alle Pflanzen aus, die die Linie nicht ergänzen oder stärken. Sie entfernt Pflanzen, die zwar schön sind, aber ihren Geschwistern unterlegen sind. Ihr Fleiß macht ihre Samensorten so begehrt – sie sind rein und vorhersehbar. Es ist ein beschwerlicher und anspruchsvoller Prozess, aber die Ergebnisse sind außergewöhnlich. Die von ihr geschaffene Farbpalette sowohl bei ein- als auch bei gefüllten Blütenformen hat die Landschaft der Nieswurz-Zucht für immer verändert.

2008 schlossen Ernie und Marietta die Einzelhandelsgärtnerei, um sich auf ihr Zuchtprogramm zu konzentrieren und mehr Zeit mit Familie und Garten zu verbringen. Der Garten, der als ikonisches Beispiel für den regionalen Stil des Nordwestens verehrt wird, verändert sich ständig. „Wir bauen alles an, was wir in die Finger bekommen können“, sagt Marietta, „Gemüse, winzige Alpenblumen, bunte Stauden und riesige Bäume.“

Der große Gemüse- und Obstgarten liefert alles von Gemüse bis Spargel. Sie machen Saft aus ihren Beeren und Obstbäumen. Nichts geht verloren; Tisch- und Essensreste gehen an die Hühner, die wiederum Eier und Dünger für den Garten liefern.

Blumen, von links nach rechts:ein einzelnes dunkles Schwarz in der Gruppe der schwarzen Rauten; anemonenblütige Blüten in der Kirschblütenserie; hellgrüne Kelchblätter in der Jade-Tiger-Gruppe.

Oben:Teiche mit Nieswurz, durchsetzt mit Primula sieboldii, sind im zeitigen Frühjahr ein willkommener Anblick im O’Byrne-Garten. Unten:Nieswurz sind die charakteristischen Pflanzen im Frühlingsgarten von O’Byrne. Marietta kontrastiert verschiedene Schattierungen von weißen, roten und schwarzen Nieswurz, um die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

Staudenbordüren sind extravagant und üppig – die Leinwand, auf der Marietta mit Farbe, Textur und Form malen kann. Westliche Ureinwohner werden in einem Teil des Gartens präsentiert, wo der Boden mager und gemein ist. Trockentolerante Eichen, Manzanita, Kaktus, Yucca und kalifornischer Mohn replizieren das Gefühl des Chaparral. Zwergkoniferen und Bewohner alpiner Regionen werden in einem Steingarten und Trögen gezeigt. Unterholzgewächse aus der ganzen Welt gedeihen im Schatten ehrwürdiger Bäume. Marietta mag ein wenig „Unordnung im Garten, Pflanzen können sich berühren, sodass jede Bearbeitung unbemerkt bleibt“.

Marietta und Ernie sind bescheiden und bescheiden und bereit, ihr Fachwissen mit Gärtnern zu teilen, die ihre Leidenschaft für Pflanzen teilen. Gärtner und Gärtner aus aller Welt pilgern jedes Jahr in ihren Garten. Ihr Engagement und ihre Leidenschaft haben unzählige Gärtner und Gartenbauer beeinflusst.

Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich sehe einen Roadtrip in meiner Zukunft. Es ist an der Zeit, einige meiner 30 Jahre alten Nieswurz auszurotten und sie durch Mariettas Schönheiten zu ersetzen.

In diesem Jahr veranstalten Marietta und Ernie O'Byrne vom 18. bis 19. Februar und vom 25. bis 26. Februar ihre jährlichen Hellebore Open Garden Days. Sie können den Garten auch nach Terminvereinbarung besuchen. Weitere Informationen finden Sie unter northwestgardennursery.com.