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| Oben: Steve Knudson, Gartenmanager im Colonel Summers Park Community Garden in Portland, und Lalena Dolby machen eine wohlverdiente Pause. Unten: Colonel Summers, gepflanzt 1980, zählt zu den ältesten Gemeinschaftsgärten Portlands. // Fotos: Carl Kiilsgaard |
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Der Gemeinschaftsgarten am östlichen Rand des Colonel Summers Parks im Südosten Portlands ist ein beeindruckender Anblick – besonders in der Saison. Fast ein Morgen groß, quillt er über vor Sun Gold Kirschtomaten, Ackerbohnen, lila Grünkohl, Blaubeeren und Erdbeeren. Kantige Wege und kunstvolle Spaliere stützen grüne Bohnen und Himbeerranken; ein mächtiger Birnbaum, zwei Pflaumenbäume sowie Narzissen, Dahlien und Rosen runden das Bild ab. Doch der wahre Schatz des Gartens offenbart sich erst auf den zweiten Blick: eine engagierte Kernmannschaft aus Freiwilligen.
Kein Wunder, dass bei Colonel Summers Wartelisten explodieren. Laut Laura Niemi, Koordinatorin des Community Garden-Programms bei Portland Parks & Recreation, standen vergangenes Frühjahr fast 200 Interessenten Schlange. Das ist typisch für Portlands innerstädtische Gärten, wo die Nachfrage nach Parzellen Rekordhöhen erreicht. Bis Ende Mai gab es nur in fünf von 45 städtischen Gärten – Clarendon, Errol Heights, McCoy, Pier und Portsmouth – noch Plätze frei. Im Zuge des städtischen Plans, bis Jahresende 1.000 neue Parzellen zu schaffen, wurden kürzlich fünf neue Gärten eröffnet; nur drei haben noch Kapazitäten. Der Hype um Gemeinschaftsgärten hält bundesweit an – nicht nur in Portland. Ian Dixon-McDonald, Leiter des Programms bei Marion-Polk Food Share, berichtet von 27 Gärten im Salem-Kaiser-Gebiet, viermal so vielen wie 2008. „Sobald die Saison startet, sind sie voll besetzt“, sagt er.
Corvallis mit seinen vier städtischen Gärten plant einen Masterplan für 14 weitere Standorte. (Stadt und Benton County Health Department erhielten kürzlich 360.000 US-Dollar von der Robert Wood Johnson Foundation zur Förderung gesunder Ernährung in South Corvallis und ländlichem Benton County.) Eugene hat Wartelisten für alle sechs Gärten, Bend plant in den nächsten zwei Jahren Erweiterungen.
Die Belohnungen
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| Oben: Der unermüdliche Freiwillige Seth Rockwell gießt im Colonel Summers Garden. Unten: Steve Knudsen ist Tomaten-Experte. „Meine Tomaten haben sich enorm verbessert, seit ich seinen Rat befolge“, schwärmt Langzeitmitglied Mallen Kear. // Fotos: Carl Kiilsgaard |
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Viele Gründe treiben diesen Boom: Für Laleña Dolby von Colonel Summers geht es um Nachbarschaft, Wissensaustausch und geteilte Ressourcen. Andere suchen sonnige Flächen, die ihnen zu Hause fehlen. Viele Oregoner pflanzen an, um Lebensmittelkosten zu senken – besonders nach der Rezession.
„Extrem günstig“, sagt Dolby. Ihre jährliche Gebühr von 85 US-Dollar für ein 400 Quadratfuß großes Beet inklusive Wasser deckt 95 Prozent ihres Obst- und Gemüsebedarfs. Sie konserviert, fermentiert und tauscht sogar gegen Brot. Marc Schiedecker, 63, Manager des Gilbert Heights Community Garden, verlor seinen Job in einer Anwaltskanzlei. Er und seine 72-jährige Frau ernähren sich ganzjährig aus dem Garten. „Das ist kein Hobby – wir brauchen es.“
Erfolgreiche Gärten brauchen engagierte Freiwillige über die eigene Parzelle hinaus. Colonel Summers wimmelt davon, sagt Manager Steve Knudsen von Bonneville Power Administration. Dolby organisiert Arbeitsgruppen, Seed-Swaps und Projekte.
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| Oben: Kommunale Wasserstation in Colonel Summers, allen Gärtnern zugänglich. Unten: Marc Schiedecker im Gilbert Heights Garden spannt Winterfolie über sein Frühbeet für ganzjährigen Anbau. // Fotos: Carl Kiilsgaard |
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Dolby, Entwicklungsleiterin auf der Zenger Farm, betreute den Kräutergarten. Mallen Kear (pensionierte Krankenschwester) und Seth Rockwell (Bauarbeiter, Ex-Manager) leiten Newsletter und Spendenaktionen. Kear und Freiwillige spendeten fast eine Tonne Ernte an den Fish Emergency Service.
Neue Gärten bergen Herausforderungen: In Gilbert Heights verzögerte ein Rohrbruch den Wasseranschluss – Gloria Moe schleppte Wasser im Auto. Vernachlässigung führt zu Unkraut und Verlusten; Verantwortung ist Pflicht. „Wir sind kein Wildwuchs – wir schützen Nachbarschaftswerte“, betont Schiedecker.
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| Schiedecker, Gloria Moe und Marc Schiedecker Jr. bei der Arbeit in Gilbert Heights. // Fotos: Carl Kiilsgaard |
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Vandalismus und Diebstähle sind üblich. Colonel Summers und Gilbert Heights kennen Plünderer. Schiedeckers Winterernte litt unter Zerstörung. Nun kooperieren sie mit Schulen: Lektionen, Töpfe und Saatgut gegen Vandalismus.
Die Hürden lohnen sich: „Gartenarbeit ist Therapie, tut der Seele gut“, sagt Schiedecker. Dolby liebt spontane Gespräche: „Faszinierend, wie viele den Gartenalltag nicht kennen.“
Ein eigenes Beet sichern
Neben städtischen Gärten gibt es kirchliche und nachbarschaftliche. Guerilla-Gärten: foodnotlawns.com (Oregon-Kapitel).
Ashland
Parks & Recreation betreibt vier Gärten (25–75 US-Dollar). Kontakt: Linda Chesney, linda.chesney@ashland.or.us oder 541-488-6606. Infos: ashland.or.us.
Bend
Hollinshead Park (Bend Park & Recreation/OSU Extension). Anruf: Jacquie Siewert-Schade, 541-593-9305.
Corvallis
Avery, Dunawi Creek, SAGE (Corvallis Environmental Center, 25–55 US-Dollar). E-Mail: Coordinator. Peanut Park: 541-766-6918.
Eugene
Sechs volle Gärten, Lotterie (400 sq ft: 100 $, 200: 60 $, Hochbeet 160: 25 $). Formulare: eugene-or.gov.
Portland
Parks & Recreation: 10x10 ft: 21 $, 10x20: 43 $, 20x20: 85 $. Bewerbung: portlandonline.com/parks.
Salem
Marion-Polk Food Share: 41 Gärten (bis 35 $). Infos: marionpolkfoodshare.org.
Wie gründe ich einen Gemeinschaftsgarten?
Kein Garten in der Nähe? Starten Sie selbst:
Koalition aufbauen
„Zuerst engagierte Gruppe finden“, rät Sue Domingues (Corvallis). „Garten muss Gemeinschaftsangelegenheit sein“, sagt Laura Niemi.
Standort wählen
Spaziergänge, sonnig, drainiert, barrierefrei. Schulen/Kirchen oft kostenlos.
Boden testen
Auf Schwermetalle prüfen (siehe The Essential Urban Farmer). Optimal: sandiger Lehm.
Wasser sichern
Stadtanschluss oder Brunnen; oft gebührenfrei.
Mittel beschaffen
Portland-Kosten: 30.000–45.000 US-Dollar (60 % subventioniert). Sponsoren: Firmen, Vereine.
Die besten Bücher zum Urban Gardening
Muss-Literatur für Nordwest-Gärtner:
• The Essential Urban Farmer von Novella Carpenter & Willow Rosenthal (25 $): Umfassender Stadt-Landwirtschaftsratgeber.
• Growing Vegetables West of the Cascades von Steve Solomon (22 $): Öko-Guide fürs Pazifik-Nordwesten.
• Better Vegetable Gardens the Chinese Way von Peter Chan: Hochbeete-Weisheit (gebraucht bei Amazon).
• Maritime Northwest Garden Guide von Rob Peterson & Karl Elliott (15 $): Monatskalender für ökologisches Gärtnern.