In vielen Familien reicht die Leidenschaft für Pflanzen über Generationen hinweg – so wie bei Dexter und Ruby Burgos in Perth, Australien. Das Paar pflegt eine beeindruckende Sammlung rarer tropischer Zimmerpflanzen, die auf jahrelanger Expertise basiert.
Dexter, ein passionierter Gärtner, zog vor zehn Jahren von den Philippinen nach Perth, um sein Fachwissen im Gartenbau auszubauen und eine Familie zu gründen. Als Landschaftsgärtner startete er durch, vermisste jedoch die üppigen tropischen Pflanzen seiner Heimat.
Diese Verbundenheit zur Welt der Pflanzen ist ihm in die Wiege gelegt: Sein Vater ist Agronom, seine Mutter Bodenkundlerin, und die Familie betreibt auf den Philippinen eine Gärtnerei. Das Sammeln von Pflanzen war immer ein Familienhobby.
„Der Pflanzenfieber hat mich gepackt“, erzählt Dexter. „Als Kind begann ich mit Bambus, dann Palmen, Anthurien, Orchideen und heute speziell Aronstabgewächse.“
Diese Begeisterung führte ihn zu einem Gartenbau-Studium an der Universität, wo er seine Frau Ruby kennenlernte.
Ruby, ausgebildete Pflanzenpathologin, folgte ihm fünf Jahre später mit ihren beiden Kindern nach Perth.
„Ohne Großfamilie hier vor Ort geben uns die Pflanzen ein starkes Band zu unseren Wurzeln auf den Philippinen“, erklärt Dexter.
Professionelles Klonen zu Hause
Dexter nutzt seine familiären Kontakte zur Baumschulbranche in den Philippinen und Südostasien, um seltene Pflanzen nach Perth zu importieren. Schnell wuchs eine einzigartige Sammlung heran, die lokal nicht erhältlich war.
„In Australien fehlen viele tropische Arten, die wir lieben“, sagt Dexter. „Wir mussten importieren.“
Die Schließung der einzigen Quarantäne-Einrichtung in Perth im Juni 2021 durch die Pandemie stoppte die Importe jedoch abrupt.
Daraufhin starteten Dexter und Ruby Ende 2021 mit Gewebekulturen (TC) in ihrem eigenen Heimlabor – einer bewährten Methode zur Massenvermehrung genetisch identischer Klone.
„Große Gärtnereien setzen TC für tropische Zimmerpflanzen ein. Wir demystifizieren den Prozess für Hobbygärtner“, betont Dexter, der auf jahrelanger Praxiserfahrung beruht.
Statt eines Triebs pro Pflanze erzeugen sie mit selbst entwickelten Hormonformeln fünf oder mehr – effizient und skalierbar.
In ihrer Heim-Gärtnerei fokussieren sie auf Arten, die sonst unzugänglich blieben, und bieten Unabhängigkeit von Großhändlern.
TC erfordert hohe Anfangsinvestitionen, sterile Bedingungen und Monate der Optimierung. Ruby und Dexter, beide Labor-erfahren, meisterten es nach sechs Monaten Trial-and-Error.
Ihr Aufenthaltsraum dient nun als hochsteriles Labor für die Massenproduktion rarer Tropenpflanzen.
Pflanzenleidenschaft teilen
Dexters Highlight: Ein farbenprächtiger Philodendron billietiae. „Weniger als 100 Exemplare in Australien, und in dieser Größe? Ein Baby kostet glatt 5.000 $, ein ausgewachsenes bis 20.000 $.“
Als Sammler teilt er gerne mit Gleichgesinnten in Perth. „Zuerst nur Hobbysammlung, doch auf Drängen der Community haben wir es kommerzialisiert – inklusive Quarantäne und fünfmonatiger Wartezeit.“
So wird Sammeln für andere zugänglich. Gleichzeitig bewahren sie ihre philippinische Kultur: „Pflanzen im Haus sind Tradition dort. Sie verbinden unsere Kinder mit den Wurzeln und den Groÿeltern.“
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